Lors de cette 17e journée, de National 3, les Arlacais se sont largement imposés sur le score de 4 buts à 0 contre les réservistes palois, pourtant excellents 4e du championnat. Pour la première fois de la saison, les circonstances ont aussi été très favorables, puisque le gardien béarnais Guillaume Lesec a été expulsé juste avant la mi-temps, pour une faute incontestable sur un intenable Sébastien Arnaud, revigoré par l’air polaire de Cruchon, ce dimanche après-midi.
Il serait, toutefois, injuste, de faire reposer ce succès sur ce seul fait de jeu. Les Arlacais sont en net regain de forme, comme le démontrent leur succès contre les Genêts d’Anglet et leur très bon point pris à Angoulême, la semaine passée, contre un candidat à la montée en National 2.
Entre deux équipes joueuses au possible, il n’y eut pas de round d’observation. Antoine Verges notait après la rencontre «nous avons eu des occasions franches dès l’entame». On en comptabilisa trois effectivement sur la première demi-heure de jeu. On retrouvait à la base de ces actions dangereuses le trio Anthony Castera, Sébastien Arnaud et Wilfried Étienne de nouveau très inspiré. Aux 5e, 12e et 32e minutes, les Arlacais auraient déjà pu ouvrir le score. Le plus souvent, Marc Rafa et Anthony Despujos étaient à la manœuvre et ne manquaient pas d’alerter les trois feu-follets arlacais en jouant par dessus la défense centrale paloise. Les Béarnais n’étaient pas en reste, toutefois, et répliquaient du tac au tac, en particulier, à la 8e et la 16e minute, où ils se montraient dangereux, par l’intermédiaire du U19, Thomas Perchaud.
Survint alors la 33e minute, moment choisi par Anthony Despujos pour délivrer un centre fuyant, que le néo-arlacais, Wilfried Étienne convertissait en but à bout portant.
Nantis de cet avantage, les Arlacais repartaient de plus belle, et c’est alors que survint le tournant du match décrit plus haut. Ugo Tarbes, joueur de champ, était alors aligné dans les buts, puisque les Palois avaient pris le risque de ne pas aligner de gardien remplaçant sur la feuille de match.
Jean-Claude Gay, le coach palois ne cherchait pas d’excuses «J’assume le fait de ne pas avoir eu de gardien bis. A la mi-temps, j’ai dit à mes joueurs de ne pas fermer le jeu malgré notre infériorité numérique». Ce deuxième acte , comme on pouvait s’y attendre, fut complètement débridé. Il commença par deux magnifiques occasions avortées pour les Arlacais, aux 47e et 49e minutes, où «Pika» et Étienne auraient dû «plier l’affaire». Mais l’inévitable se produisit quelques instants plus tard, lorsque, à l’issue d’un numéro de Wilfried Étienne sur le côté gauche, la tête de Sébastien Arnaud terminait dans la lucarne de l’infortuné gardien de substitution palois, à la 56e.
Les Arlacais pouvaient alors dérouler et se lâcher, comme ils le firent rarement à Cruchon, cette saison. Sébastien Arnaud réalisait un doublé à la 67e minute, excellemment lancé en profondeur par Marc Rafa. Puis le jeune Jules Chevalier, 17 ans, faisait son entrée sur le terrain, à la 71e minute et scorait à son tour, dix minutes plus tard, à la 81e, en donnant au résultat une ampleur inattendue, à l’orée de cette rencontre. «C’est un bel après-midi, puisque nous gagnons largement mais en même temps, nous distançons nos rivaux pour le maintien». Antoine Verges pouvait se frotter les mains. Avec 9 points d’avance, sur l’étonnant premier relégable le FC Libourne, les Arlacais ont plusieurs droits à l’erreur. Les Palois, eux, ne regrettaient rien et Jean-Claude Gay, leur «manager», «acceptait cette défaite, qui ne ternissait pas, la bonne saison de ses protégés globalement».
Le week-end prochain sera un temps de relâche, pour le championnat de National 3, mais le 10 ou le 11 mars, ce dernier nous offrira un passionnant Girondins-Mérignac-Arlac, dont le lieu sera fixé en début de semaine prochaine.
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Christophe Gameiro
COMPOSITION DES ÉQUIPES
PAU FC
1- Guillaume Lesec 2-Mathieu Dos santos 3- Judicael Crillon 4- Andrew Manias 5- Florian Aigouy 6- Thomas Marcozzi 7- Abdelkader Kraichi (Cap.) 8- Lucas Laplace 9- Thomas Perchaud 10- Axel Tressens 11- Ugo Tarbes 12- Nicolas Fougères (entré à la 64e) 13- Fazid Mohamed (entré à la 73e) 14- Larbi Arbaoui (entré à la 27e) 15- Hakim Mahira
Le coach est Jean-Claude Gay assisté de Quentin Tarbes. Le président du Pau FC est Bernard Laporte-Fray
FCEMA
1- Gabriel Barrière 2- Clément Labbé 3- Rodolphe Favereau 4- Tötzyl Guibourdin (Cap.) 5- Cheikh Diakhaté 6- Johan Blonbou 7- Wilfried Étienne 8- Marc Rafa 9- Sébastien Arnaud 10- Anthony Despujos 11- Anthony Castera 12- Quentin Valadié (entré à la 64e) 13- Thibault Rios (entré à la 73e) 14- Jules Chevalier (entré à la 71e) 16- Patrice Phejos
Le coach est Antoine Verges assisté de Damien Guitard, de Jean-Yvon Demarthon et de Daniel Vasco. Le président du FCEMA est Jean-Jacques Darroman
ARBITRES ET DÉLÉGUÉS
- L’Arbitre de centre était Cyril Jourda, assisté de Nicolas Lamare et de Lucas Cuadra.
- Le Délégué principal de la LFNA était Eric Coene et l’observateur principal était Didier Bernardet
BUTEURS
- Pour le FCEMA, Wilfried Étienne (33e), Sébastien Arnaud (56e, 67e) , Jules Chevalier (81e)
SANCTIONS
- Pour le PAU FC : carton jaune à Lucas Laplace (40e), carton rouge à Guillaume Lesec (43e)
- Pour le FCEMA : carton jaune à Rodolphe Favereau (48e)
RÉACTIONS
Jean-Claude Gay (coach du Pau FC) : «Je ne cherche pas d’excuses, j’avais choisi de ne pas aligner de gardien remplaçant sur la feuille de match. On a donc fait avec les moyens du bord et avec un gardien de fortune pendant toute une mi-temps. On n’ a pas fermé le jeu pour autant et c’est ainsi qu’on progresse. La difficulté, par ailleurs, est d’avoir un groupe qui évolue tous les week-ends. J’alignais aujourd’hui beaucoup de jeunes joueurs, qui n’ont pas su véritablement s’adapter à la nouvelle donne qui nous était proposée. Notre saison reste satisfaisante, toutefois et nous avons affronté une belle équipe arlacaise, qui nous avait déjà mis en difficulté au match aller»
Antoine Verges (coach du FCEMA) : «C’est un bel après-midi. On gagne 4 -0 face à Pau et ça n’arrive pas souvent !! De surcroît, on distance nos adversaires directs pour le maintien. Certes, il y a ce fait de jeu, mais on a des occasions franches dès l’entame. Aujourd’hui on a su marquer au bon moment et on continue donc notre bonne série. Je savais que Pau ne fermerait pas le jeu même à 10. Il était donc important de continuer à jouer dès le début de la deuxième mi-temps, ce que nous avons fait. Je félicite Jules Chevalier pour son but, qui ne peut que le mettre en confiance. On commence un autre championnat sous peu, où nous affronterons des équipes qui jouent la montée et d ‘autres le maintien, tout comme nous.»
